一些美国科学家证实了这样一条理论——“宠物是人类的治疗专家”，这句话也是喜欢动物的人长期以来一直相信的理论。专家们认为宠爱一条狗或一只猫可以降低血压，使人能释放更多的内啡呔和产生愉快感的荷尔蒙。由此，美国密苏里州大学的研究人员们发起了一项简单的研究试验，目标是得到宠物对人的健康有益的最可靠资料。试验中的一个项目是研究那些始终呆在一起的癌症病人和狗，主要是研究在他们互相影响时动物和人体内五种荷尔蒙的释放情况。密苏里大学动物健康研究中心现任主任理查得-迈得斯(Richard Meadows)兽医认为，这项积极的研究活动主要是为了验证狗对于正在进行放射治疗的癌症病人的影响。作为此项研究活动的一个领导人，迈得斯称，“众所周知，人的精神状态与免疫系统有着直接关系，我们发现狗能对病人进行安慰，并使病人心情放松，从而对人类的健康产生一种潜移默化的影响。”

　　接下来的一项试验是南非医生奥登戴尔(J.S.J Odendaal)进行的。可用于人和动物大脑的五种化学药物：试用的苯乙胺，试用的内啡呔， 泌乳刺激素，脑下垂体后叶的一种荷尔蒙和多巴胺。苯乙胺与人的注意力有关；内啡呔可以使人产生温暖和安全感。泌乳刺激素与人的社交结合能力有关，并可以减轻体重。脑下垂体后叶的这种荷尔蒙可以使人有种亲情依附感。多巴胺是一种可以支配人体许多活动的化学药物。奥登戴尔研究出如何测定病人体内以及陪伴病人左右的宠物体内这几种化学药物含量的标准方法，发现所有的这五种激素在人与狗接触时都出现了最大值。这将对医生治疗病人的情绪问题，诸如消沉忧虑以及身体上的疾病产生重大影响。迈得斯称，“我希望这将改变一些慢性病治疗的方法，这项试验也使医学界接受宠物治疗这种新型治疗方法。” 　　 
　 
　　杰克-斯蒂芬(Jack Stephens)医生，以前曾作过兽医，现在是加里福利亚州的宠物医疗保险协会总裁，他亲身体验到宠物有利人体健康这一事实。1989年，他患上了舌喉癌，并且被告知只能再存活一年。他确信，他之所以能够康复，是因为他养了两条狗的缘故。斯蒂芬说，“我的不幸使我和妻子变得心烦意乱，可这只德国小猎狗让我感到很愉快，把我从自我悲伤中解脱出来。它使我看到了宠物的价值。”兽医和心理学家都认为有动物陪伴可以使人在治疗时保持一种轻松的心情，于是越来越多的家庭、医院以及青少年管教中心用宠物对人进行治疗和护理。

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