整体论是一种原始传统的医疗保健形式，它涵盖整个身体和周围的环境。在这个概念中，身体要大于各个组成部分的总和，因此任何只着重于某单个器官的治疗是不够和不完整的。如何实现整体论？第一个步骤就指向了营养这一重要角色。

    首先美国兽医专家建议我们先对营养和免疫系统的关系做些了解。营养是维持一个健康免疫系统的关键。而许多优质的美国宠物食品都是营养均衡的，但某些特定食品的营养却并非如此，如在某种特定条件下给宠物饲喂的专门食品，如营养素，矿物质和维他命等。而且，有一些宠物食品制造公司会在产品中添加化学防腐剂以增加食品的稳定性和保质期。营养不足或者不平衡，以及与各种化学品的接触，药物和毒素都让免疫学面临挑战，因为它们会破坏免疫系统，特别是那些在遗传上存在免疫功能障碍的动物（免疫缺陷，自身免疫，过敏）。

    个体之间的遗传差异导致它对保持健康身体所需的营养和能量摄取量不同。基因缺陷可能会导致先天性代谢功能障碍从而影响多个方面，其中包括影响营养素或它的代谢产物。而营养的最小和最大的需求量由大多数维生素和微量矿物质来决定，每个个体的最佳需求量都无法设定。其中涉及所需的重要维生素和矿物质包括维生素C ，维生素E和硒，维生素A ，铜和维生素B12。同样的，狗狗对能量需求的极大不同还因为它的品种，年龄，性别，身型大小和活动水平的差异。

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