外观： 变色龙给人的第一印象就是体色会随著环境改变、有长长的舌头、两个可分别看不同目标而自由转动的眼睛。另外，像是可卷曲的尾巴、头上的犄角、特殊对握的脚趾等特徵，使它成为蜥蜴中极受欢迎的宠物。 

分布： 这一科的成员大部分都分布於非洲及马达加斯加，少数分布於中东、亚洲及南欧。 

栖息地： 主要为树栖，依种类不同可适应沙漠气候到热带雨林气候。Brookesia 这一属的变色龙较特别，没有可卷曲当作附肢的尾巴，多於地面活动。 

大小： 依种类而有很大之不同，由2.5 cm (Brookesia sp.) 到超过50 cm的种类(Chamaeleo melleri, Furcifer oustaleti)。 

食物： 主要为昆虫，但较大型的品种也可能捕食小型的脊椎动物。 

行为： 日行性、树栖性、缓慢活动、具领域性之蜥蜴类。 

繁殖： 大部分为卵生，但也有卵胎生的种类(例如 Chamaeleo ellioti)。