当今美国加州有一家奇特的公司———克莱德·巴克利售卖跳蚤有限公司，每天的业务非常红火。该公司总经理克莱德·巴克利靠卖跳蚤竟一跃成了千万富翁。

　　8年前，32岁的巴克利居住在加州一个边缘地带的贫民窟，每天靠打零工维持生计，妻子长期失业，夫妇俩过着捉襟见肘的日子。由于没有孩子，夫妇俩就喂养了两条长毛狗，用以消除无聊和寂寞。

　　这年冬天的一个星期日中午，巴克利夫妇俩坐在沙发上一边收看电视节目，一边抚摸着一条狗。一会儿，夫妇俩在这两只长毛家伙的身上共捉到了12只跳蚤，于是就感到新鲜好奇，就捉放在一只透明玻璃瓶里，准备用来逗逗邻居家的孩童。而就在这一时刻，电视屏幕上忽然出现了这样的一则醒目广告：加州一家杀虫剂公司高价急于收购大量的跳蚤，以作为某某系列喷雾剂产品的实验。

　　看了这则广告，巴克利顿时像个孩子似的蹦跳了起来，抱着妻子喜出望外地喊道：“上帝要帮助我们发财啦！”巴克利立刻就揣着这装有12只跳蚤的玻璃瓶，按图索骥一口气狂奔到了该杀虫剂公司，一下子就换回120美元。看着唾手得到的钞票，可把巴克利乐坏了。于是他当机立断转身跑到一家宠物集市，用这120美元购买了13条被那些主人家失宠或淘汰了的长毛狗回家。

　　夫妇俩省吃俭用，对狗精心调养。一周之后，13条长毛狗基本上就和家里原有的两条长毛狗一个神态模样了，细密的长毛又有了些许光泽。从第二周的星期一开始，巴克利开始了收集跳蚤的计划行动：每天早晨，夫妇俩不再给这13条长毛狗喂食，而是驱赶它们到贫民窟的遛狗区域里去寻吃食物。由于饥饿难耐，13条长毛狗和同伴们一起抢夺着各种食物。这样一来，狗兄狗弟们就常常厮咬扭打成一团，但过了一会儿，它们又会一起嬉戏或相互紧紧依偎着亲昵。

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