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埃塞俄比亚动物园中的两头幼狮 | |
埃塞俄比亚是狮子的国度，街头常能看到狮子雕像，就连硬币上都刻着狮头。首都亚的斯亚贝巴的狮园更是游客必看的景点，里面养着该国的“国宝”阿比西尼亚狮（埃塞俄比亚过去叫阿比西尼亚）。不过，美国有线电视新闻网（CNN）22日报道了一条让埃塞人伤心的消息——由于资金短缺养不起狮子，该园每年都要毒杀几头小狮崽。
昔日皇帝宠物的后代仅存1000头
埃塞前皇帝海尔·塞拉西非常喜欢狮子，他命手下从全国各地抓来狮子，一方面是养作宠物玩乐，一方面也是作为其皇权的象征。1930年即位后不久，塞拉西还带着自己的宠物狮子周游欧洲列国，吸引了不少人的眼球。1948年，塞拉西亲自建立了这座狮子园，用来饲养自己的宠物，现在园中的阿比西尼亚狮都是当年那批狮子的后代。
阿比西尼亚狮体型比其他狮子小，但凶猛剽悍，体态优美，鬃毛黑亮，与众不同，堪称埃塞国宝。对于亚的斯亚贝巴市民来说，周末带孩子去狮园看狮子已经成为经典的休闲项目。不过，由于近年来生态环境不断恶化，这种狮子的数量急剧减少，据动物学家估计，目前野生阿比西尼亚狮仅存1000头。在猎人眼中，这种稀有动物浑身是宝，仅一张狮皮就能卖到1000美元。
尸体能卖170美元
野生狮子濒临灭绝，栖身在狮园中的狮子日子也不好过，因为该园已经负担不起饲养它们的费用了。狮园管理人员穆赫丁·拉齐兹说，该园每月的运营费用是6000美元，但门票收入只有5000美元，一直处于亏损状态。另外，园子面积不大，现有的8对狮子和3头狮崽住在那里已相当拥挤。为此，他们曾多次向上级官员打报告，想要点土地，但一直没得到批准。
无奈之下，狮园想出了狠招。拉齐兹说，现在一有小狮子出生，他们就请野生动物办公室的兽医过来把狮崽毒死，然后再把尸体卖给动物标本制作师，每头售价170美元，制成的标本可以卖到400美元。拉齐兹说：“我们可以把狮子送到森林里或送到政府官邸，但大多数时候，我们是把狮子送到动物标本制作师那里……这是现在最好的办法。”据他介绍，两年前他刚来狮园工作时，毒杀幼狮的现象就存在，而今年一年就有6头幼狮被毒死。
残忍行为招来一片谴责
25岁的吉尔玛听到狮子被毒杀的消息后很伤心。她说，去狮园看狮子是她童年记忆的一部分，至今她还记得几头狮子的名字，“我心里真是难受极了。它们可是我们国家的象征啊！”信息文化局官员梅斯加努也觉得很伤心，他说：“这些狮子是珍稀动物，是国家的宝贝，我们正在推广它们。”
狮园的残忍行为也遭到国外动物保护组织的谴责。肯尼亚国际动物福利基金会的官员詹姆斯·伊西哲说，如果狮园不能照顾小狮子，就应该想办法不让大狮子怀孕。英国一家动物保护组织也呼吁埃塞政府出面建立一个狮子避难所，使这些可怜的动物免遭屠杀
