目前，禽流感正在欧洲地区呈蔓延之势。而日前公布的一宗德国家猫死于禽流感病毒的爆炸性新闻，进一步加剧了欧洲人的恐惧。一时间，巨大的恐慌笼罩了宠物遍地的欧洲大陆。

　　德国国家兽医实验室2月28日宣布，经检测确认，该国东北部位于波罗的海的吕根岛上发现的那只死亡家猫携带有Ｈ5Ｎ1型高致病性禽流感病毒。这是迄今为止欧洲大陆首次发现感染禽流感病毒的哺乳动物。所幸，检查表明，死猫的主人没有任何感染迹象。

　　吕根岛自2月14日出现德国首例禽流感病例至今，已发现了至少115只受感染野生禽鸟。德国家兽医实验室认为这只猫很可能食用了携带禽流感病毒的禽鸟，“捕猎是猫科动物的天性，而病鸟显然更容易被捉到。”

　　消息公布后，有关欧洲国家迅速绷紧神经，紧急下达了对家猫的“软禁”令。为预防禽流感在家养宠物中进一步传播，德国农业部3月1日要求已发现禽流感疫情地区的居民将自己的猫严格关在家中，携狗外出时务必以绳带牵引，以免这些家养宠物误食带毒禽鸟。政府同时要求人们密切观察宠物的行为，“如果宠物出现感冒、腹泻、萎靡、发烧等症状，必须立即联系兽医”。

　　与此同时，吕根岛地方政府正在加紧搜寻和清理病死禽鸟，防其被更多的猫误食。吕根岛所属的梅克伦堡州农业部长蒂尔·巴克豪斯还表示，政府人员将在疫区内抓捕任何在户外活动的猫，必要时会使用“其他手段”。

　　同一天，法国和意大利政府也下令，禁止人们将自家宠物带往或任由它们自行前往出现禽流感疫情的地区。斯洛文尼亚政府则要求疫区居民对猫实施类似德国那样的家中“软禁”。

　　此外，在至今尚未出现禽流感疫情的英国，有关专家也告诫人们，在疫情尚未光顾之前“最好把自己的猫关在家里”。欧盟食物链和动物健康常设委员会的兽医专家们当天也在布鲁塞尔紧急呼吁人们对自己的食肉类宠物、特别是家猫加强管束，严防它们与野鸟发生任何接触。

　　德国家猫死于禽流感病毒引发的恐慌如同疫情本身一样迅速“传染”给了欧洲广大爱猫人士，人们普遍担心人类会步猫的后尘，成为禽流感“杀手”的下一个牺牲者。作为宠物天堂的法国首当其冲。法国动物保护组织负责人塞尔日·贝莱告诉记者，自从坏消息传出后，他的组织已经接到无数询问电话，众多紧张的主人极为关心自家宠物今后的命运，唯恐哪天惨遭政府“毒手”；还有不少人出于自身安全考虑，忍痛将宠物遗弃。

　　德国动物福利组织发言人扬·普法伊费尔向媒体证实，政府发布禁令后，很多德国人已经把猫关在家里。很多网站也呼吁人们不要让宠物外出。不过，还是有不少过分担心的主人打算把自己的猫送到动物保护组织“避难”，以防“不测”。

　　不过，意大利卫生部长弗朗切斯科·斯托拉切通过总理府专用的“意大利在线”网站发表声明安抚本国民众：“爱猫人士不必过分担心，因为猫通常不会吃那些有病的动物，而且病鸟也不会对人类构成太大威胁。就算是在禽流感疫情严峻的亚洲，迄今为止也没有人因为吃了病鸟而被传染。”

　　就目前而言，禽流感病毒的传播机理和规律的确是人类亟待破解的首要难题。猫科动物死于禽流感病毒虽然在欧洲仅有一例，但在亚洲的泰国已发生过多起，该国自2003年12月以来已有不少猫、豹和老虎因此丧命。

　　不过，世界卫生组织给人们吃了定心丸。该组织3月1日发表在其网站上的公报说，尽管迄今已有过家猫或其他猫科动物感染禽流感病毒的病例，但还没有发现因为接触病猫而感染禽流感的人，禽流感病毒也没有在家猫中开始传播。因此，它通过猫传染给人类的可能性微乎其微。

　　面对人类与禽流感这场争时间、抢速度的赛跑，有关国家已经积极行动起来。早在德国猫事件以前，法国政府就已要求法国家食品安全局就猫感染禽流感病毒的风险进行研究，研究结论可望在本周内得出。

　　德国农业部也表示，德国正在加紧研发能真正保障人类和动物生命安全、“而不只是帮助减轻心理压力”的有效禽流感疫苗。联合国粮农组织日前已敦促各国科学家加快科研速度，以尽快弄清野生禽鸟在禽流感传播过程中所扮演的真正角色。