巴掌大的新生仔猫咪极为可爱迷人，相对来说却也十分脆弱，只要一不留意，很容易就会发生遗憾的事。一般来说，造成新生仔猫死亡的原因不外乎包括先天异常、营养问题（母猫及仔猫）、出生体重过低、生产时或生产后的创伤（难产、食子癖、母猫因疏忽而造成伤害）、新生儿溶血、传染病、及其它各种早夭的原因。

杀手一：先天异常
　　 先天异常指的是仔猫于出生时即出现的异常状态，大部份都是因为基因问题所引起，当然，如Ｘ光或某些药物也会引起畸胎。中枢神经系统、心脏血管系统、呼吸系统的先天异常，常会使得仔猫在生产时或于２周内死亡，而其它的先天异常可能直到小猫能完全自主行动时才被注意到。

　　 至于解剖上的异常，则包括颚裂、头骨缺陷、小肠或大肠发育不全、心脏畸型、过度的肚脐或肾脏畸型、下泌尿道畸型、及肌肉骨骼畸型；一些显微解剖上及生物化学上的异常通常无法加以诊断，则可能被归类于为不明原因的死亡。

杀手二：畸胎作用
　　 有些药物及化学物质会导致畸胎作用，并造成仔猫的先天异常及早夭，因此，在母猫怀孕的期间，应避免给予任何的药物及化学物质，特别是类固醇及治疗霉菌用的灰霉素。

杀手三：营养问题
　　 如果喂母猫不适当的食物，很可能会生出虚弱或疾病的仔猫，其中最严重的营养问题就是缺乏牛胆素，目前已知会引起胎儿重吸收、流产、死产、或生出发育不良的仔猫。引起新生仔猫营养不良的原因则包括：母体严重营养不良、胎儿时缺乏适当的母体血液供应或胎盘空间的竞争。

杀手四：体重不足
　　 仔猫出生时若体重不足，会造成较高的死亡率，目前引起仔猫出生体重不足的原因尚未明了，但早产、先天异常或营养不足都为可能的原因，出生体重不足不仅会造成六周龄内的仔猫有较高的死产及早夭可能性，并足以导致某些小猫慢性发育不良，因此仔猫出生时最好能够秤重，并定期测量，直至到达六周龄时。

杀手五：新生儿溶血

　　 一般的家猫较不易发生新生儿溶血症状，但较易发生在某些纯种的新生仔猫。这是因为母猫的初乳中含有丰富的移行抗体，而新生仔猫的肠道只在 24 小时内可以吸收这些移行抗体。

　　 血型Ａ型的猫咪仅具有微弱的抗Ｂ型同种抗体，而血型Ｂ型的猫咪却拥有强大的抗Ａ型同种抗体，因此，如果血型Ｂ型的母猫出生血型Ａ型或ＡＢ型的小猫时，母猫的初乳中便含有大量的抗Ａ型同种抗体，一旦新生小猫于 24 小时内摄食初乳后，这些抗Ａ型的同种抗体便被吸收至身体内，并与小猫的红血球结合而使之溶解，这种溶血的状态会引起贫血、色蛋白尿性肾病、器官衰竭、及弥漫性血管内凝血。

当血型Ｂ型的母猫怀有Ａ型或ＡＢ型胎儿时，胎儿并不会与母亲的同种抗体接触，所以新生仔猫的溶血症状多发生于摄食初乳后，大部份的小猫在第一天内，便会没有任何的临床症状而突然死亡，但也有小猫会有红褐色尿液、或因黄疸及严重贫血持续恶化而于一周龄内死亡，少数幸运存活下来的小猫有会于第一周及第二周之间发生尾巴顶端的坏死。

杀手六：创伤
　　 所谓创伤大多是指难产、食子癖、或母猫的不良行为。
食子癖大多发生于神经质或高度敏感的母猫，母猫将生病的新生仔猫吃食掉是相当常见的，但不能将所有母猫的食子行为都归罪于食子癖，这样的食子行为是为了避免让健康的仔猫们受到感染，并可减少无谓的照料及母乳消耗，而母猫通常对于生病的新生仔猫不会加以理睬及照料，甚至会将其叼出窝巢或推出笼外，这种行为很难与母性不良加以区别。

杀手七：生产次数
　　 根据统计发现，第五次生产时的小猫存活率最高，第一次及第五次以后的生产，小猫的存活率最低，中等型母猫所生出的仔猫存活率要比大型或小型母猫来得高，而只数为５只时有最低的早夭率。

　　 杀手八：传染病

　　 断奶后期（ 5~12 周龄）的仔猫，很容易因细菌感染死亡，这段期间内的死亡大多归因于呼吸道或胃肠道及膜腔的原发性感染，小猫在没有任何紧迫状况下与细菌接触时，通常能够自行痊愈，但当环境或小猫本身具有不利因素时，一些疾病性的感染会变得较为严重，而使小猫的早夭率提高，因为当细菌感染已超过小猫免疫系统所能抵御的程度时，便会形成新生儿败血症，影响的因素包括不适当的营养及温度控制、病毒感染、寄生虫及免疫系统的遗传或发育缺陷。

　　 多病毒性的传染病，如冠状病毒、小病毒、疱疹病毒、卡里西病毒，及逆转绿霉病毒等等（传染性腹膜炎、猫瘟、猫支气管炎、猫流行性感冒、及猫白血病）会引起新生仔猫的早夭。

　　 圆虫及钩虫的感染，也可能引起小猫早夭。过多的肠道寄生虫会有害于小猫的生长，一般而言，单纯的外寄生虫感染（跳蚤、壁虱）很难引起小猫的死亡。
预防及治疗

　　 在育种的过程中，小猫的损失几乎是无可避免的现象，但若兽医师能对新生仔猫进行完整的检查、检验、或心电图、超音波扫瞄，再配合全血计数、血液生化、尿液分析、尿液或血液的细菌培养，即能够有效治疗可能早夭的新生仔猫。

　　 血液学方面的检验，能有助于诊断发生败血症的新生仔猫，包括贫血、血小板减少症，及低血糖症，其它血液生化方面的检查，则可以反映出各别器官的受损程度。

　　 一旦确定小猫无法存活时，最好将这只小猫送往教学医院进行安乐死及尸体解剖，将可疑的组织或器官采样来进行病原的培养，并制成切片，让医师能经由一连串的剖检，来增进对于早夭病的诊断助益。

　　 就如先前曾提及的，小猫的损失是无可避免的，然而，某些引起早夭的特殊原因是在事先即可加以预防或避免的，因此，一旦原因确认之后，应针对这些因素加以排除，以期在下一胎时能有更高的仔猫存活率