慢性肾衰竭在年老的猫咪来说是一种常见的疾病症候群。

     肾元功能的丧失理所当然地发生在部分衰老的过程，而且一旦维持肾元功能的反应代偿不良时，则加速衰老的过程。

     年老猫咪的其它病症也能助长肾脏受到进行性的破坏。这些病症包括高甲状腺功能症、全身性高血压以及对下泌尿道感染的敏感性增加。

     大大的了解到，牵涉在年老猫咪族群的肾元功能渐进式丧失的原因后，发展出一个能在这个族群维持其肾脏健康的管理方式。

     引言

    猫慢性肾衰竭（CRF）对于年老的猫咪来说是常见的问题，如此高的普遍率曾有报告，指出在15岁的猫咪中其3只就有一只会有此问题。虽然在年轻的猫咪就开始不断地的诊断使否患CRF，且在一般例行性检查中有大于60％的猫咪被诊断出，但这些猫咪大都超过10岁以上。找出CRF的临床表征是很重要的，其病理学上的表征是因为正常肾功能的丧失，但是不能只认为CRF是主要的疾病。

    一般认为在肾功能丧失未达75％之前可以藉由实验室诊断来发现。如果这个情形是因为小小的外来因素不断的破坏所引起的，这样也许不会令人大感意外，因为猫咪会随着时间老化而渐渐达到此阶段。除此之外，有人提出所有的肾脏疾病其部份组织功能是随着时间自然的渐进式及自发性的衰退而丧失。这似乎是必然的，因为年老的猫咪由于有不断外来的肾脏破坏，以及肾元受到平常的磨损及分裂而丧失，因而比年轻的猫咪愈容易达到自发性衰退的阶段，然而，猫咪CRF的临床症状随着年纪增长而变的更明显。藉由研究发现猫咪表现出肾衰竭的临床症状之前会先有代偿性的肾衰竭的情形（也就是没临床症状但有氮血症出现）。

     内在以及相对性外在的渐进性肾脏病

    假设自体所存在的肾脏损坏是由数种机制所引起的，有些人认为可能是维持肾元功能的能力在一段期间有代偿不良的现象。代偿不良的现象发生在单一个肾元时，可能是因为变肥大了、可能丝球体性高血压，以及因为丧失肾元功能而使维持丝球体过滤率（GFR）的改变所引起的高过滤率。这样的改变最终会导致肾元功能迈向死亡之途。代偿不良的现象是因为对于尿毒症阶段之自我平衡机制的反应所引起的。例如说，在无机物平衡的环境下变不平衡，这样的结果是由于肾脏组织功能丧失而造成，进而导致二次性的肾性高副甲状腺功能症。 初期时，这样可被认为是一种适当的代偿反应，但是当正常的肾功能组织减少，使的肾脏排磷的能力受到限制。位于这样的情势下，副甲状腺素荷尔蒙会过度的分泌，以致于钙及磷由骨头中移出，甚至沈淀在软组织里，也包括肾脏。肾脏组织有过多的钙及磷将导致肾脏组织功能的损害。

    在UK，猫咪患有CRF的问题认为比狗来的多5-10次。现今猫咪似乎比以前活的更久，而且有许多年纪较大的猫咪可能有持续性的肾脏损害，助长了迈入年老猫咪CRF发生率。持续性的肾脏损害的情况包括了高甲状腺功能症以及全身性高血压，将在下节讨论。

  肾脏的浓缩机制

    肾脏的浓缩机制在猫咪发展得很好。正常的狗一旦流失体重5%的水，表示尿液渗透压为2289+251mOsmol/kg(尿比重为1.062+0.007)。以猫来说与狗相同的指数尚未发表出，但这样的情况也常见于正常年轻的猫（非流失水时），因为其尿比重值大于1.060，可见猫尿浓缩能力大于狗。这给了猫咪能长期适应在无法摄取水的环境中生存。许多畜主并不会特地注意他们的猫饮水习惯。他们可由食物中获取足够的水，何况他们喜爱在水漥或小池子更甚于在他们的碗里喝水。

    随着年龄的增长，猫咪浓缩尿液的能力似乎日渐减少。我们以一般正规的尿比重值为1.035来说，如果猫血浆中肌酸酐仍在实验数值内之前但无法浓缩尿液至1.035以上时，此时我们将之分类为「轻度的肾脏功能不全」。这也表示肾脏大约损害了66%。值得探讨是否猫咪患慢性肾脏病的前兆为丧失尿浓缩能力。肾脏衰竭的实验模式里，事先以外科方式摘除部分肾脏的可用面积，但是与自然病例相较下发现这并不会影响其浓缩能力。临床的肾衰竭病例，甚至在畜主未发现有临床症状时，其尿浓缩能力已明显丧失。这方面狗与猫之间不太一样，然而，当狗第一次被诊断出患CRF时，其尿比重会在一个固定范围内（1.008-1.012），然而在猫当他们只是有轻微的氮血症时，则容易见到比狗来的高的尿比重（但＜1.035），当然他们会随着氮血症愈严重，那时在一个固定范围内的尿比重也会跟着会减少。

    高的尿渗透压对于猫来说是一个非常重要的防御机制，可以避免泌尿道受到细菌感染。因为猫的尿液若低于1.030以下，易于提供细菌生存的好环境，而且实验发现，接踵病原于经过稀释正常猫的尿液至1.009-1.012时，将使的细菌生长达到颠峰。细菌性泌尿道感染（UTIs）少见于年轻健康的猫咪，甚至当他们有下泌尿道的疾病时气色仍显很好。然而，这样的情形在超过10岁的猫咪却完全不同。随着年纪增长，尿浓缩能力一点一点的丧失，因为如此进一步的受到长期外来因素，像是上行性细菌泌尿道感染而造成肾脏的损坏。另一方面，许多年纪大的猫咪泌尿道受到感染，尤其是下泌尿道受到感染时通常不具有明显的临床症状，因此不易在短时间内侦测到。

 老年猫咪之肾脏功能与高甲状腺功能症关系

    高甲状腺功能症是猫咪内分泌疾病中较常见的，好发于平均年龄为13岁的猫咪。肾脏功能与高甲状腺功能症之间的关系，早在许多年以前兽医外科医生已注意到在一些猫成功治疗高甲状腺功能症后，发现到明显肾衰竭的问题，虽然不是很讶异于此两种病会同时发生在猫身上。然而大家已清楚知道没经过治疗的猫，分泌过多的甲状腺素会掩盖肾功能不足的百分比，况且，理论上高甲状腺功能症是导致肾衰竭的因子之一。3个在临床上受到良好控制的病例，与治疗前的数值比较下，证实出成功地治疗患有高甲状腺功能症的猫后，其GFR会大大的减少，也就是说分泌过多的甲状腺素会提升GFR，GFR减少是主要发生在三个治疗程序上，由1个研究中指出，血浆中的肌酸酐浓度在38%的病例中有上升的现象，而且有15%病例其明显的肾衰竭情形发生在外科治疗的几天以后，当然没有一只猫在治疗前，血浆中的肌酸酐值是不正常的。

    分泌过多的甲状腺素会伤害肾脏的原因，是由于血液动力学影响此疾病。人类有自动调节肾脏血流的机制，当有高甲状腺功能症情形存在时会变的迟钝，另外在患有高甲状腺功能症的老鼠身上，发现肾血管加压素系统会抑制压力造成多尿及钠流失的反应。相同的情形发生于猫，之后的丝球体性高血压，与轻微蛋白尿有关的高过滤率，接着肾元伤害随之而起。目前的研究指出大约有50%没治疗高甲状腺功能症的猫有蛋白尿，而且肌酸酐值＞0.5，蛋白尿的程度会随者治疗高甲状腺功能症而大大的减轻。这个数据也在高甲状腺功能症有关的丝球体性高血压及高过滤率改善下会变好。另一个会伤害患有高甲状腺功能症猫的肾脏因子是因为血钙的干扰，此情形常见于77%的猫咪。在这些病例其血浆中的磷以及副甲状腺荷尔蒙（PTH）浓度会上升，而且血浆中的离子钙浓度趋向于低值。由手术中发现副甲状腺肥大。这样的变化起因于二次性肾性高副甲状腺功能症，虽然他们的高甲状腺功能症病理学仍然需要被建立。PTH被认为会藉由一些机制而造成肾毒性，因为他会刺激骨头中释放钙来平衡血中的磷，进而造成钙沉着于软组织中，当然也包括肾脏。一些治疗患有高甲状腺功能症的病例后变的有氮血症的症状，而且血浆中的PTH浓度上升，直到食因性的磷受到限制为止，然而在其它病例，顺利成功的解决分泌过多的副甲状腺素的问题。

    评估患有高甲状腺功能症的动物，其肾功能减少因为一些因素而变的更复杂，高代谢率使动物渐渐丧失肌肉，而且甲状腺荷尔蒙会影响动物口渴及肾浓缩机制。治疗患有高甲状腺功能症的病例后，其追踪研究并没有做一个很好的完整纪录。广泛的研究报告指出，检查524只以放射线碘治疗的猫，有30.3%的猫随即死亡，而死因是肾衰竭。目前长期存活下来的研究指出，231只经过放射线碘治疗高甲状腺素的猫咪有33%随者时间慢慢有肾脏的问题。

    给兽医业者一个挑战是去辨认经过治疗高甲状腺功能症的猫咪是否患有CRF。事实上这样做是很重要，因为这可能影响着兽医师治疗的方向以及预后的好坏。

  年老猫的肾脏功能及高血压

  全身性动脉高血压，当猫咪伴随有慢性肾脏衰竭时是一个容易被辨识出的问题。动脉血的压力以猫来说是不容易正确测量出，因为有厚实的外膜影响。很少患有全身性高血压族群的研究却已经在猫病中看到。一些研究已提出除了人类以外其猫咪的血压易随者年纪增长而愈见升高。在大部分的猫有严重的全身性高血压常见的平均年龄大约在14-15岁时。在我们的经验里，大于12岁的猫咪，不是很常地诊断出特异性的高血压（伴随者器官伤害末期）。大多数出现全身性高血压病例的猫咪，在当时不论是只可见到初期的病兆，或是被诊断出尿浓缩能力下降（尿比重＜1.035）的肾脏功能有缺失时，也同时可见氮血症的生化症状。小于10﹪的病例，虽然在表面上可见到具特异性的全身性高血压之临床症状，但其尿浓缩能力是正常的。然而，这是很不切实际地在猫咪身上藉由非常轻微的氮血症，或藉由因为尿浓缩能力低下而血浆中的肌酸酐值正常来做诊断。应试图去思索年老猫咪肾性高血压的成因，以及在年老猫咪透过早期的诊断和治疗全身性高血压，以保护肾脏渐进式的伤害。目前，仍没有好的临床症状来支持这样的想法。尽管如此，全身性高血压与其它复杂引起肾脏病原因比较起来，在理论上较可能是助长年老猫咪慢性肾脏病表现出临床症状的因子。然而，高血压本来在概念上就很难去建立的，因为大部分的猫咪在当下诊断出患有高血压时，已经有肾脏功能不全的症候。

  讨论

    罹患慢性肾衰竭比率在上了年纪的猫咪非常之高。肾元功能的丧失，无庸置疑地在部分正常衰老的过程中，但是在许多品种，发现临床征兆之前死亡接踵而至。如果猫咪活着或已超过15岁以上，有很高的可能性地被诊断出氮血症的生化症状。这不是意指这只猫咪会因为肾脏衰竭而死亡（除了进程至肾衰竭末期）。对于这些猫咪虽然肾脏功能低下，常见于因为屈服于在无关的疾病上而终至死亡。尽管如此，大约50﹪即将死亡或安乐死的，是因为肾脏功能恶化，而且当我们来了解这些助长恶化因子时，也许能够设计出治疗的具体方法以减缓恶化的进程，以及改善这些动物的生活质量（见WALTHAM Viewpoint，26页）。临床上肾衰竭成因，可能是被引发出来的，或是在年纪大的猫咪普遍见到的全身性高血压或高甲状腺功能症，也有可能两者皆有，其实确切的比率不是很清楚。以上了年纪的猫咪来说，早期的诊断与治疗这些情形，能够将肾脏的伤害减至最低，而且保护好他们的肾脏，使他们能够活的更久及有高高的生活质量。