草履虫习性喜光，体长约0.15—0.30毫米，一般生活在湖泊，坑塘里，在腐殖质丰富的场所及干草浸出液中繁殖尤为旺盛，适宜温度为22～28℃。取池水置于玻璃培养缸中，如见水层中有游动着颗颗白色小点，即表明有其存在，大量繁殖时，在水层中呈灰白色云雾状飘动或回荡，故又称为“洄水”。取“洄水”一滴置于显微镜下观察，每一白色小点便是游走不定的草履虫。培养时可取“洄水”作种源。另一种方法是取稻草绳约70cm长，整段或剪成若干小段置于玻璃缸中，再加水约5000亳升，移入少量种源，而后将玻璃缸置光照比较充足的地方。在水温18～24℃的水体中培养6—7天，草履虫已繁殖极多。繁殖数量达顶峰时，如不及时捞取，次日便会大部分死亡。故一定要每天捞取，捞取量以1/3～1/2为宜。同时补充培养液，即添加新水和稻草施肥，如此连续培养，连续捞取，就可不断地提供活饵料。