鱼展有不同的规模以及不同的组织形式。然而，一般程序大致为：参展者将鱼携至展览厅，放入无任何饰物的小型水族箱内，由资深观赏鱼评判员，按国家标准对参展鱼进行评分，然后产生夺魁者。参展鱼按其自然属科分组（等级）：如鲤科，脂理科和慈鲷科。金鱼组可再“分离”成几个小组，如单尾鳍组和双尾鳍组。组的多少视鱼展规模而不同；每一组均产生前三名。
评分步骤：

    进入评分阶段时，一般要求参展者和观众退出展览厅。每一组均有一名评判员，但评判员亦可共同对某一组审定。如“综合组”或“景观组”。评判员逐一仔细观察参展鱼，并在评分册上打分。评分标准不以现场参展鱼比较而定，而按统一竞赛标准进行。得分最高的参展鱼便成为该组优胜者。

    评分结束后，由评判员一致通过在所在获胜参展鱼中产生“最佳观赏鱼”或“冠军级称号”的参赛鱼，将入围参加全国性的大型观赏鱼博览会，角逐“冠中之冠”或“超级冠军”。

    鱼展的承办者是谁？

    在欧美，鱼展由观观赏鱼饲养者协会，通过休闲类杂志刊登广告进行。一般于每年的早春到深秋间举办，鱼展通常在周末，为期一天：参赛者必须在上午抵达展厅，中午进行评分，评判结果于下午稍晚时揭晓。大型鱼展通常伴有贸易展销会，一般由国家级观赏鱼饲养团体和休闲类杂志社共同承办，展期利用周末或国定假日。